牛年说牛
牛有着温和、坚韧、朴实、勤恳的性格特点，任劳任怨，代表着祥和美满。中国牛的图腾崇拜可以追溯到4000年前大禹治水时期，相传大禹治水时，每治好一处，就要铸铁牛投入水底，以镇水患。到了唐代，铁牛便改设岸上了。古人认为，终生耕田牛在新石器时代就被人类驯化，距今至少有7000多年的历史。在中国的十二生肖之中，牛排名第二，这一排位也被演绎出很多有趣的故事。其中比较为人熟知的是这样一个典故：天地未开之时，混沌一片，鼠于夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子时属鼠。天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，是辟地之物，所以丑属牛。
在中国数千年的农耕文化中，牛与大地谱写着耕耘的诗篇，寄托着人们深厚的情感。我的老家以养黄牛为主，水牛为辅。黄牛一般是用于农耕农事，水牛兼顾经济发展。
相传犁地，开垦荒原的牛，是天庭盗取天仓谷种下凡拯救黎民百姓的社稷神。“九九加一九，黄牛满地走”，在中国古老的农耕文明中，牛是与人们最亲近的动物之一。在民间，牛有祈求五谷农登、风调雨顺、平安祥和之意。牛成为民间的保护神，渊源于远古的动物图腾信仰。秦代已有祭牛神的风俗。《水经注.渭水注》引《列异传》称:“牛王本为南山大樟，被人盗伐，树断，化为牛入水，故秦为立裙”。近代民间供的牛栏神也是拟人化的神灵。
古往今来，人们爱牛、赞牛、画牛、说牛。于是有了：“横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛”;“我好像一只牛，吃的是草，挤出的是奶、血”;“老牛亦知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄”;“大千世界，亿万生灵，鞠躬尽瘁，当属牛公”;“给予人者多，取与人者寡，其为牛乎”。同时，还有古代文人赞牛咏牛的诗句比比皆是。“老牛还了耕耘债，啮草坡头卧夕阳”，“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤”等，都表达了牛辛勤劳作，不求回报，无怨无悔的高尚品质，也表达了劳动人民对牛的尊敬爱护之情。
由于牛受到人们的尊敬崇拜，所以常见的词语中有好多都涉及到了“牛”的精、气、神。譬如牛气冲天、财如牛毛、身壮如牛等。
牛，作为数千年来一直陪伴人类的动物之一，被赋予了中华民族的美德。牛是底蕴深厚的文化意象，蕴含着中国人民自强不息、砥砺奋进的精神密码。
2021年，是中国共产党百年华诞。百年艰辛历程，孕育出为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛的“三牛精神”。欣逢牛年，以接续奋斗的昂扬姿态，脚踏实地、开拓创新，用好“牛”力，耕耘美好牛年。
