赖嬷嬷——时光的回声

金圣叹善评《水浒传》。当评至武松杀潘金莲一回，借大雄氏话说：“狮子搏象用全力，搏兔亦用全力。今岂武松杀虎用全力，杀妇人亦用全力耶？我读（杀潘金莲）其文，至于气咽目瞪，面无人色，殆尤骇于读打虎一回之时。”

施耐庵写武松杀潘金莲，和曹雪芹写红楼人物可有一比。曹公写红楼人物，对钗黛宝等主要人物用尽全力，放在多棱镜下，浓墨重彩地反复描绘，对一些极次要的人物也用尽全力，细心镂刻，毫不苟且，毫不手软。比如这个赖嬷嬷。

红楼之中，赖家和贾府有着千丝万缕的联系，赖嬷嬷却像一片随风飘过的树叶，她的出镜率远没有她的儿媳赖大家的高。但在45回，突然对赖嬷嬷来了一个特写——借赖尚荣的升职让她出场，又借她之口给赖家树碑立传，从而从另一个角度表现了贾府的巨大能量。

贾府风俗，年高服侍过父母的家人，比年轻的主子都体面。作为服侍过贾家长辈们的奴才，赖嬷嬷在贾府多受尊重啊：和贾母在一起，居然可以在小杌子上坐着，彼时尤氏和凤姐儿还得在地下站着伺候呢；分位虽低，但出份子时贾母“钦点”她和李纨尤氏一个级别；凤姐儿本来有事要走，见她来了便忙站起身来让座；孙子被选了出来，家里请人看戏，连贾母都愿意给她面子；更重要的是，他还可以替周瑞家的求情，而凤姐儿居然还听了她。

赖嬷嬷的魅力体现在她的言行举止中。衣服的一褶一皱，语言的一字一句，点点滴滴都是功夫。你看她请客，老将亲自出马；先请贾母，后请王熙凤；既讲礼节，又讲程序，还讲方式；你看她痛陈家世，痛说家教，谈笑间完成了对主子的感念，对宝玉的训导和对凤姐的劝说，将正事融化于一堆杂事当中，请客吃饭倒成了捎带。那种完成使命的从容大气，真的让人望尘莫及。

赖嬷嬷叹道：“我那里管他们，由他们去罢！前儿在家里给我磕头，我没好话，我说，哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头，老婆，奶子捧凤凰似的。长了这么大，你那里知道那‘奴才’两字是怎么写的！只知道享福，也不知道你爷爷和你老子受的那苦恼，熬了两三辈子，好容易挣出你这么个东西来。从小儿三灾八难，花的银子也照样打出你这么个银人儿来了。到二十岁上，又蒙主子的恩典，许你捐个前程在身上。你看那正根正苗的忍饥挨饿的要多少？你一个奴才秧子，仔细折了福！如今乐了十年，不知怎么弄神弄鬼的，求了主子，又选了出来。州县官儿虽小，事情却大，为那一州的州官，就是那一方的父母。你不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你。”

别人向她恭喜，赖嬷嬷却是轻轻的一叹。我也喜，主子们也喜。若不是主子们的恩典，我们这喜从何来？昨儿奶奶又打发彩哥儿赏东西，我孙子在门上朝上磕了头了。在如此荣耀之时，却把身段放得如此之低；如此得意之事，却让她叙述得如此平静。多少人一登龙门声价十倍，可赖嬷嬷在这个人人容易头脑发热的时刻偏偏给孙儿一盆冷水，试问还有比赖嬷嬷更清醒的人吗？赖嬷嬷一出场就是这样一个严厉、慈祥、让人舒服的老人——虽然富贵，却不忘初心，知礼守礼，从不招摇。并且，言恩不卑不亢，言苦发乎情止乎礼，只有阅尽沧桑的人才能用如此平静的语调来叙说一部家族的历史。

且看她如何教训宝玉——

因又指宝玉道：“不怕你嫌我，如今老爷不过这么管你一管，老太太护在头里。当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的。老爷小时，何曾象你这么天不怕地不怕的了。还有那大老爷，虽然淘气，也没象你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍哥儿的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼！如今我眼里看着，耳朵里听着，那珍大爷管儿子倒也象当日老祖宗的规矩，只是管的到三不着两的。他自己也不管一管自己，这些兄弟侄儿怎么怨的不怕他？你心里明白，喜欢我说，不明白，嘴里不好意思，心里不知怎么骂我呢。”

这是赖嬷嬷在谈家教时，见到宝玉在场，顺口教训宝玉的话。那种听之可亲又不容辩驳的口吻，那种既不把你当外人指责，又不把你当祖宗供着的态度，那种又爱又恨，又心疼却又严厉的声音，活脱脱就像一位年高的祖母教训自己淘气的孙儿。再加上，那一连串的列举、比较和对照，傻子都能听得出亲你疼你的味道。这让在夏天里遭父亲暴打过的宝玉，听起来怎能不如沐春风？想必雪芹的记忆里一定有过这么一次十分受用的受训，因此让它复活在赖嬷嬷的故事中。以至于我每次读到这段文字，就会恍然想起自己的小时候，夏日的核桃树下，表奶用拐杖一点一点地数落我——那咬牙跺脚的严厉，那不容置辩的语气，那刻骨铭心的亲切，那爱极气极的神情……

赖嬷嬷训宝玉这段文字，其真正作用，不仅仅在传达一种对宝玉的疼爱。它还让我们进一步清晰地看见了赖嬷嬷丰富的人生阅历。早在她极其年幼的时候，她那充满稚气的眼睛，曾经亲眼看见，当年的贾政和贾赦是怎样挨父亲贾代善的打，见识过东府里珍哥儿的爷爷贾代化那火上浇油的性子——说声恼了，什么儿子，竟是审贼！几十年的世事更迭，让赖嬷嬷在这个恰当的时候完成了时光的巧妙对接，把贾府严厉的家风家教展现在众人眼前。

赖嬷嬷的叫人舒服不仅在此，她还善开玩笑。那一次，是给凤姐儿过生日，贾母想变个花样凑份子玩乐。当凤姐儿说二位太太自己出的少，又不替人出，贾母吃了亏的时候——

赖大的母亲忙站起来笑说道：“这可反了！我替二位太太生气。在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆姑娘，倒向着别人。这儿媳妇成了陌路人，内侄女儿竟成了个外侄女儿了。”说的贾母与众人都大笑起来了。

想来是因为和贾母年龄相当，赖嬷嬷才敢在这里称贾母为“别人”。王熙凤替贾母说话，赖嬷嬷偏偏为二位太太叫屈。在没有根本利益冲突的情况下，这你拉我扯、一纵一收之间，既活跃了气氛，又强化了凤姐那人人皆知的孝心。领导也是人，看惯了巴结讨好、毕恭毕敬的嘴脸，倘若面对家奴总是看到一副媚态，该会多么的腻味。在这种场合，适度的打趣就是在做思想体操，健身，健智又健心。当初黛玉进贾府，凤姐儿夸黛玉“通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘”。人人说凤姐儿能说会道，如一箭三雕；可赖嬷嬷的这番话功力浑厚，老而愈辣，真的一点也不输于凤姐儿。不仅如此，你看赖嬷嬷的身体语言——

平儿斟上茶来，赖嬷嬷忙站起来接了，笑道：“姑娘不管叫那个孩子倒来罢了，又折受我。”

看赖嬷嬷面对平儿时的得体自然，当初王熙凤“携着黛玉的手，上下细细打谅了一回，仍送至贾母身边坐下”不是太富有表演的成分吗？生活中，见过训人的，见过夸人的，也见过请客送礼的。但有多少人，没有把握住方式和分寸，训人让人记恨，夸人让人肉麻，请客反而请成了闹剧。像赖嬷嬷这样，时时处处都让人感到舒服的，真的是凤毛麟角。

相对来说，王熙凤仗的是娘家的权势，贾母的撑腰，再加上自己练就的本事，领起了贾府这个江湖。办事果断，八面玲珑；但毕竟年轻，为了当时的效果，常常急功近利，出现漏洞，左支右绌，并且还得罪了许多人。奴才出身的赖嬷嬷，其个人本领比王熙凤要大得多；只不过历练久远，老而成精，轻易不肯发力罢了。

果然，一发力就让人难以抗拒——

赖嬷嬷笑道：“我当什么事情，原来为这个。奶奶听我说：他有不是，打他骂他，使他改过，撵了去断乎使不得。他又比不得是咱们家的家生子儿，他现是太太的陪房。奶奶只顾撵了他，太太脸上不好看。依我说，奶奶教导他几板子，以戒下次，仍旧留着才是。不看他娘，也看太太。”凤姐儿听说，便向赖大家的说道：“既这样，打他四十棍，以后不许他吃酒。”赖大家的答应了。周瑞家的磕头起来，又要与赖嬷嬷磕头，赖大家的拉着方罢。

替周瑞家的求情，无疑是一次蹚雷冒险，赖嬷嬷就十分高明地蹚了这个雷，冒了这个险。她是站在凤姐儿的角度，真心替凤姐儿说话：赶走了周瑞儿子就伤了王夫人的面子。因此，这段求情，表面上是凤姐儿还占着上风，实际上是她输了——不是输于权利，而是输于能力。说明她急于匆忙决定，虑事不周，只想到现时效果，惩罚罪过，维护自己的权威，根本没有想到背后竟然有那么深的一层关系。别看赖嬷嬷“奶奶”长“奶奶”短地叫个不停，但那种长辈面对晚辈让人不能拒绝的声音，那种每一句都是为凤姐考虑的态度，更说明赖嬷嬷柔若无骨却绵里藏针的浑厚内功。

我们无意将王熙凤和赖嬷嬷进行对比，二者也没有太大的可比性。只是想用事实告诉大家：任何能力，都需要时间作本钱。那些初出茅庐的出道者，虽也是呼风唤雨，火力十足，但毕竟生涩粗糙，力不从心。招人嫉恨不说，还处处贻人口实。赖嬷嬷做事，就是参透了最为复杂、最为微妙的人的感情，而这本身就意味着漫长时间的积累。说起来，时间可真是好东西啊，它能够给你经验，给你财富，给你见识，给你增重，甚至给你荣耀……在领导面前进退从容，出入如无人之境的赖嬷嬷，不就是漫长时间的杰作吗？

即便如此，时间也常常有失手的时候。但那不是时间的错，是当事人的错。时间煅烧的成功与否，那要决定于你是什么材料，决定于本人的素质。一样的八卦炉，不是孙悟空，你就炼不出火眼金睛。一样的贾府，炼出了赖嬷嬷，赵嬷嬷，也炼出了令人讨厌的李嬷嬷。当然，有人会说，和赖嬷嬷相比，李嬷嬷毕竟年轻，不到火候；但有一点可以肯定，像李嬷嬷这种只知道倚老卖老哭屈道穷的人，再炼三十年，仍然是时间的败笔。

赖嬷嬷家最初的背景也不会好到哪里。贾府中险恶的生存环境，主子们尚且得处处小心，何况一个奴才呢！赖嬷嬷的成功在于，一方面从贾府这个母体吸收营养，一方面给母体以最佳的反哺。除了儿子和媳妇充当着荣府要职，年下生日请安送礼，把丫头晴雯送给贾母外，她还更有远见——要么把自己的丰富的人生经验熬制成家庭教育的素材传给后代，比如对孙儿言之谆谆的教导；要么把世事提炼成经营家庭的理念，比如懂得一支破荷叶、一根枯草根子，都是值钱的，然后把花园承包出去。也算识尽愁滋味，几十年伺候人的经历，肯定充满着数不清的委屈、辛酸和坎坷。但是，经过人生大苦大难、大风大浪的人，却从来不会整天把苦难挂在嘴上说给人听，也不会把这些苦难的伤口揭得血淋淋硬给人看。她所做的，就是把这些痛苦轻轻带过，还给生活一张灿烂的笑脸。

至此，赖嬷嬷的使命完成后便光荣隐退，多方塑造赖嬷嬷的任务也基本完成，至于真正的请客当天倒成了柳湘莲的专场。但是且慢，你看被时间打磨成功的赖嬷嬷是那么的圆融、温润、可敬而又可亲。她给人的印象，绝不是一枚简单的树叶，而是一棵根深叶茂生机盎然的榕树。也正因此，叙述赖嬷嬷的这段文字便成了十分耐读的文字。又想起金圣叹——我既得以想见其人，因更回读其文，为之徐读之，疾读之，翱翔读之，歌续读之，为楚声读之，为豺声读之。红楼中，一个个人间绝色的少男少女让人爱读爱看，何眼前一个花甲老妪，竟然也如此迷人，魅力无穷，让人百读不厌呢？

我总觉得，红楼之中，有个人和赖嬷嬷有意无意的遥相呼应，那就是清虚观的张道士。作者以这两个人的两场戏，演绎出什么叫——世事洞明皆学问，人情练达即文章。这一副在宁府上房内间的对联，曾惹得宝玉一心不快，却还是让参透它内涵的人拿过来用到了他身上。和他们相比，三进荣国府的刘姥姥尽管也老于江湖，深谙社会，载笑载欢，但那种低到尘埃里的内心，毕竟是写满苍凉和辛酸，总给人一种不忍视听的感觉。

第45回，以“金兰契互剖金兰语，风雨夕闷制风雨词”为题目，一看就是宝钗和黛玉的故事。但行文至此，红楼众女儿一瞬间全成了陪衬，众星捧月一般，心甘情愿地被一个“读无字书”的赖嬷嬷抢了主角儿。以至于听赖嬷嬷说话，就像听暖心的祖母，在讲一个“从奴隶到将军”的故事——每一句里都是时光的回声。