古刹西园

名刹西园距今已有七百多年的历史，为中国四大罗汉堂之一，是姑苏名胜之一。寺内古木幽深，梵宇重重，绿茵曲水，鸟语花香。

西园寺是一座规模完整、殿宇宏伟、佛像庄严，又兼有园林特色的大型寺院。 有大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、天王殿、放生池。

大雄宝殿气宇轩昂，殿内供奉着香樟木雕刻的三尊大佛三世佛前站立二位天神，威风凛凛，一位是毗沙门天王，一位是韦驮。 游客至此，最感兴趣的是韦驮像硕大的身子前倾，却怎么倾也不倒？

寺内放生池，亭台楼榭环绕，花木掩映，池中鱼儿悠游。池内鱼鳖极多，大都是善男信女所放生。其中五色鲤鱼，可与杭州玉泉媲美。池中有大鼋，寿命已历三百余年，炎热天气，才出水一现。现还有两只斑鳖，全世界现存3只，其中2只在西园寺内。

池旁抄经室坐满了各式各样的人，特别显眼的有几个穿着时尚的年轻人用小楷笔一丝不苟地伏案抄经，案头放着一杯散发出淡淡清香的茗茶。写出的经文就像印刷品一样精美绝伦。他们远离喧闹的城市到这儿修身养性。游人无不啧啧赞叹。

西园最闻名的就属罗汉堂了。堂中央有一尊用整根香樟木雕成的13米高的千手千眼观音和老幼皆知的“疯僧”“济公”佛像。罗汉堂屋宇深广，共三进四十八间，呈田字形、以佛教四人名山塑座为中心，泥塑金身罗汉五百尊，分单双号相对排列。五百罗汉造像姿态各异，闭栩如生，有瘦削清癯的老者、清姿秀骨的少者，也有威武勇猛的强者，慈悲心肠的善者。喜怒哀乐，无一不备；衣褶条文，清晰分明，无一雷同，其工艺之精巧，令人惊叹，可谓鬼斧神工，堪称艺术精品。难怪清代张紫峰赞叹说：“木质金章丈六身，慈威丰瘦各存神。捻珠托钵拈花笑，抱膝摩肩体态新。”

走进西园就像来到了灿烂辉煌的艺术殿堂。每一座建筑、每一尊佛像都是我国古代劳动人民智慧的结晶。