桃儿的茶楼

城西那条十字街东口，坐南朝北，有一座老气横秋的半圆形茶楼，约有五十平米，分上下两层，室内有木制旋转楼梯，明清风格的雕花栏杆。下层是硕大的七星灶，掌柜一家人的起居处，上层是接待客人的茶室，依次摆放着几张茶桌、木凳和躺椅等，水气缭绕，茶香四溢，玲珑而温馨，私语儿窃窃，生意一向火得紧。城关那些绅士贤达、贩夫走卒、土里刨食的主儿，大都爱来这里踅摸一番，侃侃“龙门阵”，聊聊河洛的鸡零狗碎，一则是消遣和休闲，二则来此揣摩社会动态信息，也是交朋友的好去处。

老板刘栓子，三十郎当岁，敦敦实实，五大三粗，黑不溜秋，麻皮坑深，据说还会几手拳脚，这倒颇能镇住那些爱酒后发飙的茶客，茶楼里每每秩序井然。老板娘叫桃儿，瓜子脸，桃花眼，鼻挺唇秀，亭亭风韵，温情脉脉，开口媚生，给茶楼增色不少。桃儿是近郊人，由于家贫，父母把她嫁给家境优裕的刘栓子，丈夫的模样不尽如人意，但她干老板娘的角色倒是得心应手。

桃儿精伶剔透，颇有牙口（善说），又善揣摩不同茶客的胃口，见啥人说啥话，啥档次啥打发，很快就成为远近闻名的“茶博士”，给这小小茶楼平添了不少人气。根据城西贫民窟少豪绅、多草民的特点，桃儿创造性地泡制出了竹叶茶、柳叶茶、槐米茶等采集方便、价格低廉的品种，适应了底层茶民的不同需求，人们不能不对她刮目相看。桃儿性格开朗，颇能惜老怜贫，常干些举手之劳的善举，遂使她成为附近闻名的“城关西施”。

桃儿爱情生活似乎不甚如意。栓子有点“傻大黑粗”，不识风情。除了购置茶品等物，独爱打熬力气练功习武，不怎么理会身边妙龄如花爱欲如渊的少妇，“情少疏美人”，桃儿在与茶客的耳鬓厮磨中，难免就心有旁骛了。城西有个纨绔子弟叫云青，此人游手好闲，却纠结一帮狐群狗党，横行乡里，欺行霸市，沾花惹草，人称”西霸天”。云青常来光顾茶楼，自见到风韵楚楚的桃儿，早就神不守舍暗动心机，怎奈桃儿总是不即不离，有点忌讳他的恶行。云青乘栓子有一次出远门的机会，夜半摸索到刘家，声言不和他交媾就纵火焚楼。桃儿也确有点怨妇欲火难耐的骚情，又畏惧云青的能量，半推半就，红杏终于出墙。

纸里包不住火，他们的反常逐渐为茶客们所察觉，并成为街肆不胫而走的话题。人们在不齿的同时，也感到惋惜，一朵桃花陷落牛粪上，怎么看都扎眼。有个泼皮胆大的女人私下里询问桃儿：“为什么跟云青那个无赖厮混？“桃儿说：“那家伙是个情种，玩意儿功能非凡，沾上就离不开了，不信你去试巴试巴。”此说曾传为市井笑谈。

后来，栓子发现了桃儿的不轨，如此败坏门风孰不可忍，虽说惹不起霸道的云青，打自己老婆却是手到擒来。岂料打来骂去，桃儿却并不服输，仍和云青藕断丝连。栓子愤怒已极，有一次手执利刃，狠狠地把桃儿的两只耳朵割了下来：“毁你的容，看你还跟他混不混？”言罢，栓儿把桃儿装进麻袋，抗着走了几里路，把桃儿扔进她娘家大门内：“还你家的人，我不是收破烂的。”

可能那时节不兴离婚，也许是栓子并不真的舍得这一枝花，桃儿还是回到茶楼，继续她“铜壶煮三江”的老板娘生涯，照旧是生意红火，茶楼氤氲，人声鼎沸。人们说，桃儿对丈夫很体贴，栓子年老卧病时，桃儿也是擦屎刮尿地侍候，直到他寿终正寝。

“文革”年代，桃儿也毫无例外地被“横扫”，我亲眼目睹她在十字街口接受批斗，脖子上挂着成串的旧鞋，嘴里时常塞满烂袜，她早已没有了昔日的风采，但在回答“批判”时仍不无幽默：“你嫁了几家？”答曰:“八家半，半个是混头。”事实并非如此，她却大言不惭。由于她并没有什么民愤，再加上她又有问必答，逗得大家极为开心，她反而早早“蒙混过关”了。

这么一个有污点的女人，为什么不能淹没在我记忆的册页中呢？毕竟，桃儿是一个身处底层且有爱心的女人，在那个时代，她属于值得同情的弱势群体，空有艳丽桃花的面容，却没有桃花一灿的命运，人往往是犬牙交错多侧面的综合体，总是善恶兼而有之，时时注重抑恶扬善，凸显爱心，才不愧来这世上走一遭。