情系南瓜花

盛夏时节回到农村老家，我又吃到久违的油炸南瓜花，那清香酥爽的味道让人回味悠长，于是记忆的闸门一下打开，一下又让我找到与南瓜花发生的故事……

南瓜花是在南瓜生长季节结出的花蕾，有雌雄之分。雌花开得较早，数量较少，花冠更大些，最明显的是雌花的花托上长着一个小小的南瓜，授粉后花瓣枯萎，小南瓜便慢慢长大。而雄花，花托上没有小南瓜，数量多，从南瓜苗根部到尾部星星点点全是。儿时，我住在农村老家，每年春天勤劳善良的母亲总会在自家房前屋后，用铁锨刨几个坑，把灰白或黄白色的南瓜籽撒在肥沃的土壤中，用铁锨培好土，几场春雨过后便可发芽。不出几天，南瓜心形的叶子就长了出来，嫩嫩的、绿绿的非常可爱，再过一段时日，南瓜或匍匐地面，或攀爬墙根，或蔓延瓜架，各显其能轰轰烈烈，爬过的地方全是蓬蓬勃勃的藤蔓，葱绿色的叶片给人的心灵带来丝丝凉意，迎着阳光吹着喇叭的花儿凸显在圆盘般的绿叶间，每一朵花瓣都极力向外伸展着，娇艳艳，黄灿灿，美得清纯自然，仿佛像一群天真烂漫的孩子，在微风吹拂中嬉闹着，在蜂缠蝶恋中欢笑着，让你忍不住地喜爱。母亲欣赏着自己的劳动成果，高兴地对我说道：“你看这架势，今年南瓜的收成一定不错。”果真如此，没过多久瓜蒂处居然结出了一个又一个大小不一的南瓜。随着秋意渐浓，南瓜也越来越多越长越大……农家小院充满了丰收的气息。

当然在这瓜果飘香的季节里，最让我感到有意义的事情莫过于采摘南瓜花了。清晨我与姐姐在母亲的带领下，提着竹篮，踏着露珠，将家门口篱笆墙上盛开着南瓜的雄花小心翼翼的采摘下来，用凉水洗净后，在母亲巧手摆弄下，可荤可素做出很多花样，用南瓜花调剂了我们的胃口，改善了儿时我们的生活。比如清炒南瓜花，这是母亲常做的一道菜。只见她把南瓜花切成寸段，用热油爆香几颗蒜瓣，然后下锅烹炒。金黄色的花朵一遇热油，顷刻就软了，与翠绿的嫩茎、白色的蒜子搭配，有一种强烈的视觉冲击感。咀嚼之际，那种玉软香温的滋味会在齿颊间悄然滋长。当然让人迷恋还有南瓜花炒鸡蛋、南瓜花圆子、南瓜水饺、南瓜花汤等等，这些都营养丰富且味道清新。不过我最爱吃的当属于母亲做的南瓜花饼和油炸南瓜花了。每次她将采摘来的南瓜花切碎拌进面里，烙出的饼黄灿灿，甜滋滋，既有南瓜的味道，亦有鲜花的芳香……相比较而言油炸南瓜花的制作稍微复杂一下，母亲每次把采摘来的南瓜花用清水洗净，一枝枝放好。往盆里舀上面粉，在里面打上几个鸡蛋，放上盐和芝麻粒，倒上水稀稀的和匀，然后往锅里倒上少许的油烧热后，把南瓜花一枝枝沾上面，放到油里煎。不一会儿，一只只金黄色的油煎南瓜花就做好了。此时，闻到那喷香的油煎南瓜花的味儿，我与姐姐便围拢过来。没有顾上冷凉，便将油煎南瓜花放在嘴里，匆忙地咀嚼着，真是酥脆可口香气四溢，让人回味悠长，特别是在上个世纪七十年代那个物质异常窘困的年代里，吃到这样的美味，让人一尝难忘心旷神怡，自会生出许多怀念。

现在，我已经离开家乡三十多年了，随着生活条件的改善，我也品尝过许多人间美味，但是梦里萦绕辰齿留香依旧是南瓜花的美味，我想那不仅是母亲的手艺，更是对故乡亲情的眷恋与和永恒的向往。