儿时的柿树

淄博画家郑茂荣为我创作了一幅《事事如意》的国画作品。画面中成熟的柿子错落分布垂涎欲滴，树枝下两只小鸡相依相偎憨态可掬，极富有生活情趣。由于“柿”与“事”字谐音，故此画有万事如意吉祥祝福的寓意。由此也引发了我对儿时柿树的回忆......

小时候鲁中地区的农村老家，柿树极为普遍，并成为一道独特的风景。每年阳春三月，随着天气转暖，柿树才睁开淡黄中泛着绿光的眸子，树身泛出绿意，抽出短短的新枝，长出巴掌大的叶片来，它小而密的花儿在绿叶的掩盖下悄然绽放，若不留神几乎看不见，可它的芳香却很浓很醇。天气晴好时，成群结队的蜜蜂、蝴蝶不请自来，在树丛之间上下飞舞。不消几日果成花落，树下便铺了一地粉黄厚敦的花瓣儿，如同黄地毯一样十分好看。每当柿花飘落，我和小伙伴们提着小籃子、兴高采烈地在树下捡拾一些带回家，晒干后由母亲搓碎家人食用。不几天时间，柿树掉完柿花后，树上剩下了一个个綠色的小柿子，被柿疙蒂托着，像一张张天真幼稚的小脸蛋，招摇着、欢笑着、好奇着、无忧无虑地在树上晃动着……随着盛夏狂风暴雨的到来，那些优哉游哉逍遥自在的小柿子有的躲闪不急，被迫脱离枝头掉到地下。等到天气晴好后，我们小朋友如同欢快的小鸟蹦蹦跳跳，来到树下一个一个拾起来当成了最好的玩具。印象中男孩子用它当子弹，成了相互攻击的武器，女孩子用针线串成项链则挂在脖子上，像一顆颗黄宝石别有一番韵味，自然成了炫耀骄傲的资本。

老家的柿子一般在九月份成熟，因此民谚有“七月核桃八月梨，九月柿子红了皮”之说。深秋时节，由青变红是柿子成熟的标志，刚成熟的柿子是硬的、涩的，不能直接吃。但一些受过伤或长了虫的柿子、或许是鸟啄过的缘故，在阳光的照晒下就会早早变软变甜，这就是所谓的“软柿子”了。儿时我们最高兴的事情就是摘“软柿子”吃。由于柿子的树枝比较脆，也容易折断，况且软柿子一般又都在枝头或者树梢，想吃到它也不是件容易的事情。这不，我们看在眼里急在心里，不会爬树的刚子、大成，只能在树下用砖头或石块投掷击打，但往往是打中了，柿子掉下来则摔成一团烂泥，无奈之下只好捡起如同稀饭一样的烂柿子，湊合着吃两口罢了。会爬树的志强和小明，如同灵巧的猴子，三下五除二不一会就爬到树上，两人配合着设法接近软柿子，并把它轻巧地摘了下来。一旦得到战利品，大家欢呼着雀跃着，便迫不急待地在树上享受起来。

当一缕缕秋风吹过，一片片经霜染红的柿叶便悄然飘落，浑圆而稍扁的柿子闪着金红的光泽挂满枝头，一行行、一道道、一片片，火红的颜色分外好看，这也预示着已经到了收获的时节。此时全村人采摘柿子的场景很是热闹，大家呼朋唤友喜笑颜开，家中的男劳力爬到树上，拿着长挠钩，骑在高高的树杈上摘柿子，妇女姑娘和老人在树底下一边拣软柿子吃，一边往筐里不住的拾着。肩挑一担担、手推一车车，把自己的劳动成果集中堆放在院子里，那丰收的气息映衬着大家喜悦的笑脸。尔后剩余的活计就是做加工处理了。在农村老家柿子主要有三种吃法:旋柿饼、漤了吃或存放起来等慢慢变软了吃。通常情况下小点的柿子在上边旋四刀做成柿疙瘩，而大一点的柿子把皮都旋掉就成了柿饼。这是技术活、也是熟练活，旋的时侯即要快又要皮簿好看。在农村老家一般是大人旋，我们小孩子负责挑选柿子和将旋好的果实连成串。在大人的帮助下，将处理过的柿子挂在屋檐下或者院外的树杈上。经过忙碌，几天时间，院里屋外、大树小杈上，到处都是一串串红红的柿饼串，成了农家一道美丽的风景线！经过风吹日晒后，柿饼串开始变软变黑。立冬过后，家人便将晒好的柿饼取下来，放进陶瓷坛子里封好口等着发酶。再过一段时间，等到再出坛时，就是我们经常看到的柿饼了。但见沾着一层观音土白粉的柿饼，吃到嘴里如糖怡般金黄柔韧，若用温火炸着吃那效果就会更好了！摘完柿子的柿树，树叶渐渐落光，只剩下光秃秃的枝桠和黑色的树干了，远远望去像一群铮铮铁骨的汉子在寒风中傲然挺立着。虽是寒冬时节，我与小朋友也耐不住寂寞，在冰冷的天气里，我们在雪地里围绕着柿树追逐着、打闹着，偶尔惊动了站在枝头上叼啄剩下一半个柿子的鸟儿，吓得它们叽叽喳喳地叫着一下飞远了。

改革开放以后，随着城市化园林建设的不断加强，没有想到的是农村老家粗壮的柿树，被斩断茂盛遒劲的枝桠，由挖掘机连根挖出，让村民以高价卖掉了，并移栽到公园、学校、政府机关部门，而剩下的只是不成材的小树了，它们孤零零的在村头站立着。如同一个没有娘的孩子，每次看后我心潮澎湃感慨万千，有一种说不出的滋味萦绕在心头。

现在三十多年过去了，每当看到或吃到那通红甘甜的柿子，总会想起柿树给我童年带来的欢乐与美味，它如同陈年老酒一样历久弥香，让我回味悠长终生难忘。